El Gran Hotel Mercedes cumple 50 años. Compartimos su historia y el legado de una familia.

1 de septiembre de 2011

  

Actualmente sus hijos manejan la empresa familiar, María Contín nos relató la historia de su padre que comenzó mucho antes, cuando “Paco” como le decían, recién se había casado con su madre Mirtha Amalia. “Ellos vivían en la 23 y 36 frente al Club Gimnasia y papá trabajaba de mozo. Poco después, en la década del ´40, apareció el Hotel Comercio en calle 26 entre 31 y 33, que tenia todos los servicios de confitería y restaurant de aquella época, inclusive mi padre fue el creador del Sindicato Gastronómico de Mercedes”, relata María.
Con mucho sacrificio, Don Segundo Pascual era mozo, conserje, y trabajaba a la noche como sereno hasta 1955 cuando nace Pedro. Para ese entonces ya había comprado el terreno de Av. 29 esquina 16. “Luego de que vendió el Hotel Comercio, estuvimos dos años viviendo de rentas, y mi padre comenzó con muchos problemas de salud. Alquiló el comedor del Hotel París, que tenía dos partes sobre la calle 26. En el año 1956-57 ellos se hicieron cargo del salón del frente que tenia la confitería, y la cocina, y después ya empezó a construir lo que hoy es el hotel. Con mucho sacrificio, poniendo el alma y el cuerpo toda la familia, nosotros tres empezamos a caminar y ya agarramos la bandeja para trabajar. La lucha fue de todos, mi papá gracias a Dios, pudo ver el primer ascensor, y los pisos se iban construyendo a medida de lo que se podía”, cuenta María.
En un primer momento en la planta baja había 15 habitaciones todas con baño privado y servicio de desayuno. A los dos años se inauguró el Primer piso, y así sucesivamente hasta el Cuarto. Como toda Pyme familiar sufrió los embates de las diversas crisis económicas que se sucedieron en nuestro país. El 10 de julio de 1978, se inaugura el Quinto piso, que como restaurante fue un éxito total. En 1982 se hizo toda la remoción de la planta baja, la confitería, y la vereda cubierta. También se decide pasar el restaurante a la planta baja, y el Quinto piso quedó como salón de eventos. “Hemos pasado épocas muy duras, con reformas permanentemente en la estructura que ya estaba hecha, entonces pasamos el lavadero para arriba y la cocina quedó abajo, para atender el comedor. A su vez modernizamos las habitaciones, antes eran mas bien amplias y el baño era chiquito, y se fueron modificando según la demanda, ahora el baño es tán grande como el cuarto, más todas las comodidades y tecnología que fuimos incorporando”.
Pedro Contín nos decía “El Hotel ha tenido una transformación estructural en ocho años, desde el punto de vista de lo que es hoy en día la hotelería. Una vez que terminamos el hotel, por el año 1998, en el 2000 prácticamente pasó a ser obsoleto en función de las exigencias del mercado, y el uso de la estructura. Por eso se reestructuró todo para responder a una determinada categorización; cambio de cañerías, baños, sommiers para todas las habitaciones, iluminación y tecnología que el hotel va incorporando permanentemente, y todo esto costó muchísimo dinero y sin ningún tipo de crédito, solo con muchísimo esfuerzo de Maria, Jorge, Mirtha y de todos los que somos actores de esta responsabilidad laboral en la empresa”.

Fuente: Prensa CEM